Гоголь - это небольшая нырковая утка. Она имеет своеобразный и привлекательный вид. На фоне остальных уток Гоголя заметить довольно легко. У него голова приобретает очертания треугольника - это из-за немного выпуклого и заостренного темени. Клюв у этой птицы довольно короткий и имеет небольшой узкий ноготок. Самое нарядное оперение у самцов. У них на голове черные перья с металлическим отливом. Также под глазами и возле клюва имеются заметные белые пятна. Радужная оболочка глаза у них желтая (не случайно английское название Гоголя - "Золотой глаз" Golden eye), но это только у второгодней птицы, а у молодняка она красноватая. Клюв, как и голова черного металлического цвета. Также черные хвост и почти вся спина. Ярко-белое оперение имеется на боках, брюхе и груди, а еще есть небольшая черно-белая полоса на плечах. Крылья у самца черно-бурые, но и они имеют на второстепенных маховых перьях белое 'зеркало'. Родиной гоголя считается Северная Америка, откуда птица перебралась сначала в Азию, а затем распространилась по всему северному полушарию.