Внешность ополовника настолько характерна, что его невозможно спутать с другими нашими птицами. Напоминает она разливательную ложку, поэтому народное название этой синички - ополовник. Ополовник - одна из самых очаровательных птиц, встречающихся в наших широтах. Это крохотный пушистый шарик с толстеньким вздутым клювом и длинным ступенчатым хвостиком. Весит 8-9 г. Оперение её, как и у других видов длиннохвостых синиц, чрезвычайно рыхлое и пушистое, издали птичка кажется шариком с длинным хвостом. Ополовник не слишком близкий родственник других наших синичек: большой, лазоревки и прочих. Он принадлежит к особому семейству длиннохвостых синиц, куда входят несколько родов. В основном они живут в Америке. Лишь ополовник выбрал местом своего обитания Евразию. Ополовник - птичка очень мелкая, заметно меньше воробья, а вот гнездо достигает 24 см в высоту и 10 см в ширину; толщина стенок - до 2,5 см. Выстилка внутренней части очень обильная: в одном гнезде насчитали более 2000 мелких перышек. По плодовитости ополовник - один из рекордсменов в птичьем царстве: в его шарообразных 'дворцах' находили по 15-17 яиц, хотя чаще всего кладка состоит из 10-12. Сами яйца тоже крохотные: их длина -13-16 мм, а ширина в среднем 10-12 мм.